Les démocrates au Congrès ont perdu le contact avec les propriétaires de petites entreprises américaines
Selon le Bureau of Labor Statistics, l’indice des prix à la production, qui évalue les dépenses de gros des entreprises, a augmenté de 10% au cours de la dernière année. Cette augmentation substantielle des coûts des intrants crée rapidement un dilemme pour les propriétaires de petites entreprises aux États-Unis qui fonctionnent avec des marges bénéficiaires extrêmement minces. Malheureusement, une audience du Congrès la semaine dernière sur la santé des petites entreprises a prouvé que les démocrates du Congrès sont complètement déconnectés de cette question cruciale.
S’adressant au Congrès
Dina Rubio, propriétaire du restaurant Don Ramon de West Palm Beach, en Floride, a parlé devant le Comité de l’économie de la Chambre des représentants des défis de l’inflation auxquels sa petite entreprise est confrontée. Elle a détaillé comment, du point de vue de son restaurant, les prix augmentent encore plus rapidement que ne l’indiquent les rapports gouvernementaux. Par exemple, une boîte de citrons verts qu’elle achetait pour 30 $ a augmenté son prix à 90 $. Les prix des steaks en gros sont passés d’environ 7 $ à 12 $ la livre.
Rubio a été forcée d’augmenter les prix des menus afin de rester viable, offensant certains clients fidèles à revenu fixe qui ne comprennent pas son sort. De plus, elle a dû retirer certains éléments du menu en raison de leur rentabilité réduite. Elle a été forcée de fabriquer des substituts de produits, tels que la création de mojitos avec des citrons plutôt que des citrons verts, malgré le fait que la saveur soit diminuée. Les entrepreneurs de tout le pays sont pressés de trouver des solutions innovantes similaires au coût croissant des biens.
Pour aggraver les choses, les clients s’appauvrissent en raison de la plus forte inflation de la consommation en 40 ans, qui comprend des prix du carburant record. Lorsque les prix dépassent les salaires et qu’un réservoir d’essence atteint 75 $, les gens sont moins susceptibles de faire des achats discrétionnaires tels que manger au restaurant. Étant donné que les petites entreprises ne bénéficient pas des économies d’échelle et des accords d’achat préférentiels dont bénéficient les grands concurrents, elles sont touchées de manière disproportionnée par l’inflation.
Rubio a témoigné devant le comité que les décideurs politiques portent une partie de la responsabilité de cette inflation atroce, en raison de milliers de milliards de dollars de dépenses publiques, de leur opposition à la production d’énergie domestique et des politiques de protection sociale qui ont récompensé les gens pour rester en dehors de la population active. Elle a exhorté le gouvernement à faire moins – pas plus – pour permettre aux petites entreprises aux États-Unis d’élargir l’offre de produits et de services et de freiner l’inflation.
Le président du comité n’écoute pas
Malheureusement, le président du comité, le représentant Jim Himes (D-Conn.), n’a pas semblé réceptif à ce message. Il a exprimé sa déception que Rubio ait soulevé cette question du monde réel, déclarant qu’il préférerait se concentrer sur les prétendus obstacles « structurels » à la justice raciale auxquels sont confrontées les entreprises. Malgré le fait que l’inflation est de loin le problème le plus grave auquel sont confrontées les petites entreprises aux États-Unis, la représentante Alexandra Ocasio-Cortez (D-New York), membre du comité, n’en a fait aucune mention dans ses remarques.
Himes a montré son manque apparent de connaissances économiques en blâmant l’inflation croissante sur les propriétaires d’entreprises et les fournisseurs qui ont augmenté leurs prix volontairement. En effet, les petites entreprises méprisent souvent l’augmentation des prix parce que cela signifie perdre des consommateurs, et elles ne le font que lorsqu’elles y sont obligées pour couvrir leurs marges. Les républicains du comité ont souligné que l’inflation n’est pas la faute des entreprises, mais plutôt le résultat d’un excès d’argent chassant un excès de biens et de services.
Himes a fait valoir que Rubio était malhonnête en s’opposant aux dépenses gouvernementales inflationnistes à la suite de son prêt du programme de protection des chèques de paie pendant la question de la COVID-19. C’est une analogie erronée. Le PPP a fourni une bouée de sauvetage aux petites entreprises qui avaient été contraintes de fermer en raison de la gravité de la pandémie. Les fonds ont été immédiatement utilisés pour couvrir les coûts salariaux. Les dépenses ultérieures, plus récemment le plan de sauvetage américain inutile de 1,9 billion de dollars l’année dernière, étaient imprudentes et inutiles.
L’inflation nuit aux petites entreprises
Cette session valide les plus grands soupçons des propriétaires de petites entreprises américaines selon lesquels les dirigeants démocrates de la ceinture de Washington ne saisissent pas à quel point l’inflation est douloureuse dans le monde réel. Ils semblent avoir oublié que tout le monde ne reçoit pas automatiquement les augmentations annuelles du coût de la vie accordées aux membres du Congrès.
La première étape vers la résolution de cette crise de l’inflation est que le Congrès reconnaisse que ses politiques sont à blâmer. En supprimant l’ingérence du gouvernement et en laissant le système de libre entreprise fonctionner, l’économie des petites entreprises américaines peut être renforcée et élargie, rétablissant ainsi le pays à son niveau d’avant la pandémie.
