Les efforts de l’Assam pour protéger le rhinocéros à une corne montrent des résultats positifs: les incidents de braconnage diminuent considérablement

L’Assam a des lois strictes contre le braconnage et l’État a renforcé ses efforts pour protéger le rhinocéros à une corne. Au cours des dernières années, les réserves forestières de l’Assam ont connu une réduction marquée des incidents de braconnage. Contrairement à beaucoup d’autres endroits dans le monde, les habitants de l’Assam se sont unis pour sauver les animaux majestueux, ce qui a joué un rôle vital dans ce succès. Le parc national et réserve de tigres de Kaziranga n’a pas connu d’incident de braconnage depuis décembre 2021, et les autorités sont déterminées à le maintenir.

Mission pour sauver le rhinocéros à une corne

Les incidents de braconnage liés aux rhinocéros dans les nombreuses réserves forestières de l’Assam, dans le nord-est de l’Inde, ont considérablement diminué. Les lois brutales contre les braconniers, le renforcement du personnel au sol à l’intérieur des zones forestières protégées et la sensibilisation accrue du public dans les localités périphériques des parcs nationaux et des sanctuaires de faune à travers l’État ont eu un impact positif sur la mission de sauver les rhinocéros à une corne.

Contrairement à d’autres parties du globe, les gens ordinaires de l’Assam, quelles que soient leurs différences politiques, ethniques ou religieuses, maintiennent une forte volonté de protéger les animaux géants.

Les archives montrent que seuls deux rhinocéros ont été braconnés dans le parc national et la réserve de tigres de Kaziranga depuis le 1er janvier 2021 jusqu’à aujourd’hui. Le dernier incident a probablement eu lieu la dernière semaine de décembre 2021, lorsqu’une carcasse décomposée d’une femelle rhinocéros adulte (âgée d’environ 30 ans) a été retrouvée dans la réserve forestière de renommée mondiale le mois suivant.

Comme la précieuse corne manquait, pour laquelle l’animal gigantesque a apparemment été pourchassé, il ne pouvait pas s’agir d’une mort naturelle. Mais il n’a pas été confirmé quand exactement le rhinocéros a été tué.

On peut affirmer que les autorités de l’État n’étaient pas au courant du braconnage jusqu’à la mi-janvier 2022, car le chef du groupe de travail anti-rhinocéros de l’Assam, GP Singh, a affirmé le 15 janvier qu’« un seul incident de braconnage de rhinocéros avait eu lieu à Kaziranga en avril 2021 ».

Rhinocéros à une corne femelle tuée en 2021. Photo : Service forestier du Parc national de Kaziranga.
Rhinocéros à une corne femelle tué 2021. Photo : Service forestier du parc national de Kaziranga.

Réclamation du ministre en chef

Le 1er janvier dernier, le ministre en chef de l’État, Himanta Biswa Sarma, a affirmé que Kaziranga avait enregistré « zéro » cas de braconnage de rhinocéros en 2022. Il a également ajouté que c’était la première fois en deux décennies qu’il n’y avait pas d’incidents de braconnage de rhinocéros à travers l’État.

À l’appui de sa position, le département des forêts de l’État a récemment précisé que la femelle rhinocéros (dont la carcasse a été retrouvée près du camp de Silekhunda dans l’aire de répartition de Kohora en janvier de l’année dernière) a été tuée le 28 décembre 2021. Ainsi, la déclaration de Sarma justifiant « pas un seul rhinocéros n’a été braconné en 2022 » dans l’Assam était apparemment correcte.

Mais il peut être difficile pour les amoureux de la faune de digérer qu’aucun organisme d’État responsable ne disposait d’informations sur ce braconnage (du 28 décembre) au 15 janvier de l’année dernière.

L’autorité de Kaziranga est également restée silencieuse lorsque les médias ont rapporté cet incident particulier comme le premier cas de braconnage de rhinocéros en 2022.

Originaire du sous-continent indien, le rhinocéros à une corne (également connu sous le nom de rhinocéros unicornis) est l’une des espèces de rhinocéros les plus touchées. La raison du braconnage des rhinocéros est due à la forte demande de cornes dans un certain nombre de pays (y compris la Chine) où les gens l’appellent ivoire noir.

Une corne mature peut rapporter une énorme somme d’argent sur le marché international. L’animal jouit d’un grand pouvoir sexuel, car son temps d’accouplement peut durer 45 minutes. Tant de gens croient de manière non scientifique que l’on peut atteindre ce pouvoir inhabituel avec l’aide de cornes de rhinocéros (en l’utilisant comme un Viagra traditionnel).

On pense également que les cornes de rhinocéros ont d’autres valeurs médicinales. Par exemple, on dit qu’il guérit la forte fièvre, les maux d’estomac et le cancer.

Taïwan, la Thaïlande, la Corée du Sud, le Vietnam et le Moyen-Orient sont également connus pour être d’énormes marchés pour les cornes, où l’utilisation des cornes à des fins médicales et de recherche scientifique est légalisée.

Loi sur la protection de la faune

Les rhinocéros sont reconnus comme vulnérables par l’Union internationale pour la conservation de la nature et la loi indienne sur la protection de la faune donne un pouvoir énorme aux gardes forestiers pour protéger le pachyderme herbivore. Les vétérinaires soutiennent que les cornes de rhinocéros contiennent la même protéine qui constitue la formation des cheveux.

Les rhinocéros sont reconnus comme une fierté pour les habitants de l’Assam et de la réserve de Kaziranga de 800 kilomètres carrésort environ 2 613 animaux. Notez que la population mondiale de rhinocéros à une corne est d’environ 3 700.

Autres animaux rares

Le site du patrimoine mondial de l’UNESCO sur la rive sud du puissant fleuve Brahmapoutre abrite également plus de 150 tigres royaux du Bengale et environ 250 léopards, plus de 5500 éléphants d’Asie, un nombre important de buffles, différentes espèces de cerfs, des oiseaux, des poissons, etc.

Réserves forestières

Outre Kaziranga, d’autres réserves forestières, à savoir le sanctuaire de faune de Pobitora (environ 107 rhinocéros), le parc national d’Orang (125) et le parc national de Manas (50), soutiennent également la population de rhinocéros pour faire un dénombrement total pour l’Assam de plus de 2650 rhinocéros vivants.

Chaque année, plus de 100 rhinocéros meurent de causes naturelles dans ces réserves forestières. L’Assam s’attend à augmenter la population de rhinocéros à 3 000 à mesure que les incidents de braconnage diminuent à la suite du déploiement de forces terrestres avec des armes sophistiquées et d’autres gadgets modernes.

Il fut un temps où l’Assam perdait 27 rhinocéros à cause des braconniers en 2013 et 2014. L’année suivante, le nombre a été réduit à 17 et 18 cas ont été signalés en 2016. Avec la tendance à la baisse, 2017 n’a connu que sept incidents de braconnage de rhinocéros, suivis de sept en 2018, trois en 2019, deux cas en 2020 et 2021.

Pas moins de 55 braconniers ont été arrêtés l’année dernière, et quatre ont été tués dans des affrontements. Le développement a également attiré l’appréciation du Premier ministre Narendra Modi qui a félicité le gouvernement et le peuple pour le maintien des efforts visant à conserver les espèces en danger critique d’extinction.

rhinocéros à une corne
rhinocéros à une corne