L’extinction, la race humaine pourrait être la prochaine, une action désespérée est nécessaire
Personne ne peut être sûr que ce n’est pas le cas, car les gens ne voient jamais les conséquences des changements écologiques, même mineurs, de sorte que nous ne savons pas à l’avance quelle extinction d’animaux, de poissons ou de plantes détruira une ressource humaine vitale.
1 000 000 d’espèces végétales et animales sont actuellement en voie de disparition et pourraient bientôt disparaître à l’échelle mondiale, et non pas simplement disparaître d’une zone particulière et être repeuplées comme les bisons et les buffles de Yellowstone.
Mais bien pire, l’extinction d’une seule espèce a souvent un impact sévère sur l’ensemble de l’écosystème, car toutes les espèces sont interconnectées et dépendent les unes des autres pour la nourriture, l’habitat et d’autres ressources.
En effet, les écosystèmes sont des réseaux complexes, où chaque espèce joue un rôle unique. Lorsqu’une espèce s’éteint, elle peut perturber le flux d’énergie et de matière dans l’écosystème, et peut également laisser d’autres espèces sans ressources essentielles ou sans protection.
Extinction d’un prédateur clé de voûte
Par exemple, l’extinction d’un prédateur clé, comme le loup, peut entraîner la surpopulation de ses proies, comme les cerfs. Cela entraîne inévitablement un effet en cascade sur l’ensemble de l’écosystème, car les cerfs surbroutent la végétation, ce qui peut entraîner l’érosion, le compactage du sol et le déclin d’autres espèces végétales et animales.
Extinction d’un pollinisateur
De même, l’extinction d’une espèce pollinisatrice, comme l’abeille domestique, peut entraîner le déclin des plantes qui dépendent de cette espèce pour la pollinisation. Cela peut avoir un impact négatif sur l’ensemble de la chaîne alimentaire, car de nombreux autres animaux dépendent de ces plantes pour se nourrir.
L’anéantissement d’une espèce, même apparemment insignifiante, a un effet d’entraînement sur l’ensemble de l’écosystème. Par exemple, l’extinction du bousier, qui aide à décomposer le fumier, peut entraîner l’accumulation de fumier, ce qui peut polluer les réserves d’eau et propager des maladies.
Dans le monde d’aujourd’hui, les activités humaines entraînent l’extinction d’espèces à un rythme sans précédent. La perte d’habitat, la pollution, le changement climatique et la surexploitation sont autant de menaces majeures pour la biodiversité.
Une extinction en entraîne d’autres
Lorsqu’une espèce disparaît, nous perdons non seulement cette espèce elle-même, mais aussi tous les rôles écologiques qu’elle jouait dans l’écosystème. Cela peut avoir un impact dévastateur sur l’ensemble de l’écosystème et le rendre plus vulnérable à d’autres perturbations.
Il est donc essentiel que nous agissions pour protéger la biodiversité et prévenir les extinctions. Cela signifie réduire notre impact sur l’environnement, conserver les habitats et gérer les ressources de manière durable.
L’extinction peut avoir un effet en cascade sur les écosystèmes, entraînant le déclin d’autres espèces.
Par exemple, si une espèce prédatrice s’éteint, ses proies peuvent surpeupler et surpâturer la végétation, ce qui endommage l’écosystème. Ou, si une espèce de pollinisateur s’éteint, les plantes qui dépendent de ce pollinisateur peuvent ne plus être en mesure de se reproduire, ce qui entraîne le déclin d’autres espèces qui dépendent de ces plantes pour leur nourriture ou leur habitat.
L’impact de l’extinction sur d’autres espèces peut également être indirect. Par exemple, si une espèce qui assure d’importantes mesures de protection de l’écosystème, comme la filtration de l’eau ou la séquestration du carbone, disparaît, d’autres espèces de l’écosystème peuvent en souffrir.
Extinction – facteurs à prendre en compte.
L’ampleur de l’impact de l’extinction sur d’autres espèces dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment :
Le type d’interaction entre l’espèce éteinte et d’autres espèces. Certaines interactions, comme les interactions prédateur-proie et pollinisateur-plante, sont plus étroitement liées que d’autres. Si un événement d’extinction perturbe une interaction étroitement liée, il est plus susceptible d’avoir un impact significatif sur d’autres espèces.
Il est important de connaître le niveau de dépendance à l’égard de cette interaction. Certaines espèces sont plus dépendantes de certaines interactions que d’autres. Par exemple, une espèce de pollinisateur spécialisée qui ne pollinise qu’une seule espèce végétale est plus dépendante de cette interaction qu’une espèce de pollinisateur généraliste qui pollinise une variété d’espèces végétales. Si un événement d’extinction perturbe une interaction dont une espèce est fortement dépendante, il est plus susceptible d’avoir un impact significatif sur cette espèce.
La disponibilité d’alternatives. S’il existe d’autres espèces qui peuvent occuper la même niche écologique que l’espèce éteinte, l’impact de l’extinction peut être moins grave que s’il n’y a pas d’alternatives.
En général, plus une interaction est étroitement liée, plus une espèce est dépendante de cette interaction, et moins il y a d’alternatives disponibles, plus l’impact d’un événement d’extinction est susceptible d’être important sur d’autres espèces.
Extinction – lisez la suite pour quelques exemples spécifiques.
Voici des exemples d’extinction en cascade :
Le tigre de Tasmanie (Thylacinus cynocephalus) était un prédateur marsupial qui s’est éteint au début du XXe siècle.
Le tigre de Tasmanie s’attaquait au wallaby à bec étroit (Macropus rufogriseus).
Après l’extinction du tigre de Tasmanie, la population de wallaby à bec étroit a explosé.
Le wallaby à bec étroit a surbrouté la végétation, ce qui a entraîné l’érosion du sol et la perte d’habitat pour d’autres espèces.
En conséquence, de nombreuses autres espèces de l’écosystème de Tasmanie ont décliné, notamment le quoll oriental (Dasyurus viverrinus) et le bettong de Tasmanie (Bettongia gaimardi).
L’éradication de la tourte voyageuse a entraîné le déclin de nombreuses autres espèces d’oiseaux, d’insectes et de plantes qui dépendaient du pigeon pour se nourrir ou s’abriter.
L’extinction du tigre de Tasmanie a entraîné une surpopulation de kangourous et d’autres proies, ce qui a causé des dommages à l’environnement et entraîné le déclin d’autres espèces végétales et animales.
L’extinction du grimpereau d’Hawaï a entraîné le déclin de nombreuses espèces végétales pollinisées par le grimpereau.
L’extinction du rhinocéros blanc est susceptible d’entraîner la propagation d’espèces végétales envahissantes que le rhinocéros a contribué à contrôler.
Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons ignorer en toute sécurité, car ces exemples montrent comment l’extinction d’une seule espèce, sans parler d’un million, a un effet critique et dangereux sur tout un écosystème.
Mon propre livre, écrit il y a près de dix ans, prédisait la vérité évidente qu’il n’y aurait pas d’action gouvernementale en matière d’environnement. « Se préparer au changement climatique : les inondations côtières coûteront des milliards de dollars aux États-Unis d’ici deux décennies. »
Broché deuxième édition
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Note de l’éditeur : L’auteur a utilisé Google BARD pour trouver des références appropriées provenant d’organismes scientifiques.
Références
Rapport sur l’état du climat 2023 : Entrer en territoire inconnu | Sciences biologiques | Oxford Académique (oup.com)
La Terre a franchi plusieurs « limites planétaires », des seuils de changements environnementaux induits par l’homme | Scripps Institution of Oceanography (ucsd.edu)
Rapport sur l’état du climat 2023 : Entrer en territoire inconnu | Sciences biologiques | Oxford Académique (oup.com)
Plateforme intergouvernementale scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques (IPBES) La Terre a franchi plusieurs « limites planétaires », des seuils de changements environnementaux induits par l’homme | Scripps Institution of Oceanography (ucsd.edu)
https://www.un.org/sustainabledevelopment/blog/2019/05/nature-decline-unprecedented-report/
