« La magie de la physique » de Felix Flicker est amusante, éclairante, inspirante, exaspérante et utile

Rapide! Que préféreriez-vous lire aujourd’hui:

1) Magie
2) Physique de la matière condensée
3) Félix scintillement

Je suggérerais la porte numéro quatre, « Tout ce qui précède, et plus encore. »

La magie est la plus facile – à première vue, en tout cas.

La plupart d’entre nous ne jetteraient qu’un coup d’œil passager à la physique. Qu’est-ce que la physique de la « matière condensée » et que devons-nous savoir à ce sujet ?

Cela nous amène à la porte numéro trois.

Felix Flicker mérite plus qu’un coup d’œil. Son nom peut évoquer un méchant de bande dessinée, mais c’est un brillant physicien théoricien qui enseigne à l’Université de Cardiff au Pays de Galles.

Flicker affirme que la magie est très présente dans notre vie quotidienne et qu’elle s’appelle la physique de la matière condensée. Sans elle, nous n’aurions pas la radio, les téléphones, les ordinateurs, Internet, les lumières LED et le monde tel que nous le connaissons.

« J’ai écrit un livre visant à présenter la physique de la matière condensée à un large public », explique-t-il sur son site Web. « Il est écrit comme un manuel pour les sorciers. »

Oui, vous avez bien lu.

La magie de la physique

Au Royaume-Uni, c’est The Magick of Matter: Crystals, Chaos and the Wizardry of Physics (Profile Books, 2022), et aux États-Unis et au Canada, c’est The Magick of Physics: Uncovering the Fantastical Phenomena in Everyday Life (Simon et Schuster, 2023).

Magick, avec un K ?

Seulement dans le titre. Dans le texte, c’est magique.

(Aleister Crowley a mis le « k » dans la magie au 20ème siècle pour la distinguer de la magie de scène, qui implique un tour de passe-passe et une mauvaise direction du public.)

« Le nom moderne de la magie est la physique », ne cesse de dire Flicker (et oui, je crois qu’il connaît la signification de ce mot), et « à la fin du livre, j’espère que vous conviendrez que le monde réel est aussi magique que les contes les plus enchanteurs qu’il contient. »

Je suis d’accord.

Maintenant, pour la partie difficile: la science « a été l’apanage d’une petite élite », dit Flicker, « mais tout le monde peut apprendre la physique ».

Même moi? #disagree

Les gens ont tendance à penser que « la compétence mathématique est quelque chose avec laquelle vous êtes né ou non. Je peux personnellement vous témoigner que ce n’est pas le cas: cela s’apprend avec la pratique », écrit Flicker.

Les méthodes mathématiques me dépassent, mais appelez-les « magiques » et promettez-les que même moi je peux apprendre un peu, et je continuerai à lire.

Flicker parle si facilement et avec enthousiasme de choses comme « l’intrication quantique » et la « relativité restreinte ». Un petit nombre de personnes brillantes savent ce que cela signifie. Ils font partie d’un sacerdoce supérieur de la science. Les gens comme moi n’ont qu’à leur faire confiance.

Cela me trouble. Cela me rappelle un verset avec lequel j’ai été endoctriné dès l’enfance :

« Car Mes pensées ne sont pas vos pensées,
Vos voies ne sont pas non plus Mes voies, » déclare le Seigneur.
« Car comme les cieux sont plus hauts que la terre,
Mes voies sont donc plus élevées que les vôtres. » – Ésaïe 55:8-9

Les voies mathématiques sont aussi insondables pour moi que les voies du Seigneur. Les maths gouvernent l’univers ! (J’ai des doutes au sujet de « Dieu » à la tête de n’importe quelle partie de notre monde.)

L’inimitié entre les mathématiques et moi semble aussi profondément enracinée que l’inimitié biblique entre Ève et le serpent. Les équations me font trembler. (Mais j’adore les araignées et les serpents.)

En parlant d’Eve, je dis qu’elle a été piégée. Eve a négocié pour obtenir des connaissances, mais la seule chose qu’elle a apparemment apprise était qu’elle et Adam étaient nus. Maintenant, c’est une affaire brute. Pour le prix de l’Eden, les humains devraient naître avec des compétences innées en mathématiques et en langage. Les oiseaux éclosent en sachant comment construire des nids. Les castors ne fréquentent pas une école de métiers pour apprendre à construire des barrages.

Phénomènes inexpliqués

Mais moi, même avec un arsenal de vidéos et de livres, et une envie implacable et masochiste de SAVOIR, je vais finalement écrire cette critique de livre même si je ne peux pas résumer, de manière cohérente, les idées et les merveilles de The Magick of Physics.

Je comprends cette partie: la plupart des propriétés magiques du monde qui nous entoure peuvent être expliquées par les lois de la physique. Flicker utilise des exemples de la vie quotidienne, ainsi que de la science-fiction et de la fantaisie, pour illustrer ses points.

Dans le passé, les gens utilisaient la magie pour expliquer des phénomènes qu’ils ne pouvaient pas comprendre par la science. De nos jours, nous comprenons beaucoup de ces phénomènes d’une manière plus empirique, méthodique, technique et vérifiable. FlIcker discute de la relation entre la magie et la science, et il soutient que les deux ne sont pas aussi différents qu’ils peuvent paraître. Il se concentre sur l’étude des propriétés physiques de la matière dans ses phases condensées.

Vous pouvez voir le doux Felix Flicker dans la salle de conférence dans une vidéo You-Tube, The Physics of Magnetic Monopoles (17/2/20). Il porte un costume victorien avec un nœud papillon inclinable et de longs cheveux noirs. L’air cool et calme, avec une voix aussi apaisante et rassurante que M. Rogers, mais avec un accent britannique, il parle d’aimants, de mystères, de la magie des cristaux piézoélectriques, et plus encore.

Dans une deuxième vidéo, « The Magic of Physics », les producteurs incluent une petite définition de la physique de la matière condensée: C’est l’étude du monde qui nous entoure – les états de la matière, comment ils émergent du royaume quantique et comment ils peuvent manifester des particules exotiques qui ne peuvent pas exister dans le vide de l’espace. C’est l’un des secrets les mieux gardés de la science : un tiers des physiciens y travaillent, mais son histoire a rarement été racontée. Cette conférence a été enregistrée au Ri le 1er novembre 2022.

Ce personnage de Flicker est-il un gourou du marketing, tout style contre substance?

Lol Il est l’article authentique.

Il n’hésite pas à remercier les autres pour leurs contributions. Il s’engage avec ses étudiants. Il fait des blagues d’autodérision. Rien chez lui ne semble prétentieux, pompeux ou condescendant. Comme un Carl Sagan du 21ème siècle, il parle avec éloquence et avec une telle conviction des domaines les plus compliqués de la science.

Nous avons besoin de plus d’enseignants comme lui.

Flicker me rappelle mon exemplaire de 1977 de Dragons of Eden, dans lequel Ray Bradbury est cité sur la couverture du livre: « Le nombre de scientifiques qui peuvent parler en langues claires et parfois toucher à la quasi-poésie est faible… À ces noms s’ajoutent maintenant : Carl Sagan. Si nous pouvions en cloner une douzaine d’autres comme lui dans le prochain demi-siècle. »

Ajoutez « Felix Flicker » à ce panthéon. Et obtenez une série télévisée pour apporter la magie de la physique aux masses. Si mon professeur de physique au secondaire avait été plus comme Felix Flicker, je n’aurais peut-être pas abandonné après le premier trimestre avant que D- puisse aller sur mon bulletin scolaire.

Les mathématiques sont vraies. Les mathématiques sont universelles.

« Une fois que vous comprenez un morceau de mathématiques, vous le comprenez exactement de la même manière que n’importe qui d’autre qui le comprend, quelle que soit la langue que vous parlez », nous rappelle Flicker. « Deux plus deux égalent quatre, quelle que soit la façon dont vous l’écrivez. »

N’essayez pas de me dire le contraire. Je crois! Math = Vérité.

La zoologie est l’étude des animaux.

La botanique est l’étude des plantes.

Qu’est-ce que la physique l’étude?

« La meilleure réponse est peut-être que la physique n’est pas tant définie par l’ensemble des phénomènes étudiés, mais plutôt par une approche distinctive et un ensemble d’outils », explique Flicker. Les outils sont l’expérience, le numérique et la théorie.

« La physique théorique se rapproche souvent des mathématiques; La différence passe par l’écart entre le modèle mathématique – parfait et prévisible – et la réalité, le monde désordonné que nous vivons. La physique théorique est la narration que nous faisons pour rendre le modèle mathématique plus intuitif. »

J’ai perdu le compte du nombre de fois où j’ai fait une pause, sauvegardé et écouté à nouveau les vidéos (il y en a maintenant une troisième, tournée à Harvard) – et combien de fois j’ai revu le livre.

« La magie est la capacité du monde à nous inspirer. »

Si un paysan médiéval pouvait voyager dans le temps dans notre monde, tout ressemblerait à de la sorcellerie ou de la magie. Faisceaux laser, télécommandes, fusées, téléviseurs, vous connaissez la litanie des merveilles.

Est-ce important si je ne le comprendrai jamais? Pas plus important que la plupart d’entre nous ne comprennent pas le fonctionnement du moteur à combustion interne, mais nous conduisons des voitures et comptons sur les compétences et les outils des autres pour les garder en état de rouler.

« Je me suis assuré d’inclure des sujets plus avancés, afin que tout le monde en retire quelque chose », a déclaré Flicker à un groupe Reddit. « Par exemple, l’effet Hall quantique fractionnaire n’est souvent pas couvert dans les manuels de premier cycle, mais j’ai fait ce que j’ai pu pour l’expliquer. »

C’est une autre chose que je devrai revoir dans mon Kindle, mais je n’ai probablement pas souligné l’effet Hall. Je suis toujours accroché au mystère exaspérant des moutons de Peredur et à la façon dont il illustre le comportement des particules quantiques. Sans parler des trois corbeaux livrant des billes à trois tours, ce qui conduit à trois pages de formules sur les chances de trois amis distincts devinant quelle main d’un filou dans chaque tour détient la bille.

Même les sujets « plus faciles » m’échappent.

Comment PeredVos moutons illustrent le modèle Isling ?

Le mosh pit d’un concert de rock manifeste-t-il de la même manière une émergence ?

« Hidden Variables » est l’explication apparente de trois amis dans trois tours distinctes faisant les mêmes suppositions: le marbre est-il dans la main gauche, ou la droite, du visiteur de la tour? Les chances sont toujours de 50/50 de deviner correctement, non?

Pas si les chances d’une supposition correcte sont affectées par les choix faits par les autres devineurs. Si ces devineurs étaient dans la même pièce, entendant les suppositions des autres, il serait logique que leurs propres suppositions soient influencées.

Mais ces gens sont dans trois tours distinctes. Ils n’entendent pas les autres suppositions. Main gauche ou droite ? Comment quelqu’un peut-il trouver des pages de formules pour des statistiques prétendument aléatoires?

J’ai consulté les manuels de mon mari et j’ai appris ceci: la probabilité que je réussisse le physique au lycée aujourd’hui est toujours nulle.

Vous ne me verrez jamais porter ces T-shirts avec les équations de Maxwell. Je suis tellement irrité par les équations que je ne ferai même pas de lien hypertexte vers une image des chemises exaspérantes de Maxwell.

Revenons au sujet qui m’a déclenché : comment les « variables cachées locales » de la mécanique quantique quantifient-elles notre manque personnel de connaissances ?

J’ai lu ce chapitre trois fois ou plus, mais je ne dépasse jamais mon agacement avec la lune, les billes, les corbeaux et les étranges « laveurs de nuit » du folklore celtique nettoyant les linceuls des morts. C’est un cas où la fictionnalisation de la physique n’a fait qu’obscurcir la leçon. Appelez-moi irrémédiable.

Irrémédiable

Blâmez le serpent. Blâmez Eve.

Ou pas. Le jardin d’Eden n’est qu’une histoire, pas une explication de la raison pour laquelle la vie est une telle lutte.

Un lecteur d’Amazon UK a inclus cette clause de non-responsabilité:
À moins de lire un livre, de nous y consacrer pleinement, nous nous en souvenons pour la deuxième fois à peine, voire rien du tout. Alors, est-ce vraiment important si nous ne comprenons pas la science même si nous sentons que nous faisons ce que nous lisons? Parce qu’il est plein d’émerveillement – parfois picotement – si vous y êtes ouvert.

Je suis tellement ouvert à cela, mes cellules cérébrales tombent des portails et dans la saleté.

Peu importe ma frustration: LA MAGIE DE LA PHYSIQUE est un GRAND LIVRE!

Si vous ne me croyez pas sur parole, vous pouvez faire confiance à cette critique vidéo Vimeo par Fritz Kapra, lauréat du prix Nobel:

« The Magick of Matter » est un livre fascinant, éclairant et tout à fait délicieux. Une fois que vous tomberez sous son charme, vous aurez du mal à le poser. – Fritjof Capra, auteur de The Tao of Physics (1975), qui a inspiré des dizaines de livres populaires sur la physique quantique, la théorie des cordes, la cosmologie, les trous noirs et d’autres phénomènes lointains.

« Un livre vivant », oui, offrant « une foule de matériaux vraiment exotiques ». Pour n’en nommer que quelques-uns :

• Superfluides grimpant aux murs des conteneurs.
• La glace de spin – un nouveau type de magnétisme – promet une augmentation considérable de l’efficacité et de l’efficience.
• La matière topologique – des structures de matériaux avec des enchevêtrements à grande échelle entre leurs parties – s’entrelace comme les rubans des danses de mât de mai.

Capra note « beaucoup de choses qui vous font tourner la tête », mais « le langage de Flicker n’est pas très technique » et il « utilise de manière ludique et habile les termes traditionnels de magie de la fantaisie et de la science-fiction ».

Chaque chapitre s’ouvre sur une héroïne fictive, Veryan. Kapra appelle cela « tout un tour de force ».

Je suis du côté de Kapra ici, pas de l’écrivain scientifique Brian Clegg, qui publie des livres et des blogs sur un site appelé « Popular Science » qui n’a apparemment aucun lien avec le magazine de ce nom. Clegg s’oppose à la façon dont Flicker « apporte régulièrement de la magie et de la séduction pour nous donner des points de référence lorsqu’il parle de physique … Le but du livre devrait être que ce sujet n’a pas besoin de gadgets. C’est vraiment intéressant en soi. Pourquoi, oh pourquoi? »

Flicker nous explique pourquoi dans The Guardian:
« Certaines personnes n’aiment pas la science, ou on leur dit dès leur plus jeune âge que ce n’est pas pour elles, alors que tout le monde s’intéresse à la magie dans une certaine mesure. En mettant l’accent sur ce lien, j’ai pensé qu’il pourrait y avoir un moyen pour un plus grand nombre de personnes de s’intéresser à la science. »

Kapra comprend. Il qualifie le livre de Flicker de « revue lucide des phénomènes extraordinaires associés aux états bien connus de la matière », qui correspondent bien aux quatre classiques de la philosophie grecque. Toutes ces propriétés sont émergent. Je pense que cela signifie qu’ils émergent d’un grand nombre d’atomes et de molécules.Les, mais ne me citez pas là-dessus.

Les mathématiques sont magiques. J’ai appris cela au début des années 1970 lorsque notre professeur de sixième année nous a montré Donald au pays des mathématiques, un film que j’aurais dû voir en première année, mais c’est un chapitre sombre que nous n’avons pas besoin de visiter ici et maintenant.

Pourquoi, oh pourquoi, plus d’enseignants ne nous inspirent-ils pas avec la magie des mathématiques?

Le long, long chapitre consacré aux cristaux – « une incarnation naturelle de la magie » – nous rappelle que les pierres précieuses sont extraites de la terre. Ils viennent avec des surfaces planes et des bords géométriques. Ils peuvent être transparents, opaques, translucides (laiteux, poussiéreux) ou ternes. Ils peuvent éclairer l’obscurité ou devenir fluorescents au néon. Nous pouvons générer de la piézoélectricité en pressant (grec, ‘piez-« ) un cristal – et cela se produit chaque fois que nous démarrons un moteur (ne me citez pas là-dessus) ou tournons le cadran pour allumer une cuisinière à gaz.

Par coïncidence, en lisant et en relisant ce truc de Magick of Physics, je suis tombé sur un gars sur ebay vendant Les Baguettes d’Horus. La « science » derrière ces baguettes des anciens Egyptiens ressemblait assez à la physique de Flicker, j’ai investi 75 $ (taxes et S & H incluses) sur une paire de baguettes (cuivre à la main droite, zinc à gauche).

Oui, je l’ai vraiment fait.

C’est une autre raison pour laquelle j’ai mis tant de temps à écrire une critique de ce livre. Si j’attends des signes d’efficacité des baguettes, vous n’entendrez jamais parler de moi dans cette vie, alors passons sous silence l’idée de la science des cristaux de calcite dans notre glande pinéale qui nous aident, euh, eh bien, ils peuvent aider les chamans et les moines, qui puisent d’une manière ou d’une autre dans les cristaux piézoélectriques dans leurs glandes pinéales comme émetteur pour capter les fréquences sensibles de l’environnement. et de là, recevoir et envoyer des messages par l’esprit.

Le roi Mykerinus et sa reine, les bras tendus à ses côtés, chacun serrant une baguette. https://www.bibliotecapleyades.net/imagenes_ciencia/wandshorus_intro01.jpg

Télépathie. Physique. Magie.

Nulle part Felix Flicker ne conseille l’utilisation de cristaux pour ouvrir les portails de notre cerveau à la télépathie ou à la magie. Son cerveau est apparemment câblé pour ce genre de choses sans aucune « assistance » que nous connaissons.

Donc, je me suis tenu pieds nus au coucher du soleil en saisissant ces baguettes d’Horus, essayant de me vider la tête, et j’ai également acquis un pendentif adventurine pêche qui « améliore le pouvoir intellectuel », mais jusqu’à présent, c’est à peu près tout ce que je peux réciter de mémoire de ce livre:

Solides = terre
Liquide = eau (le seul liquide qui peut également apparaître sous forme de solide, de glace ou de gaz, de vapeur)
Air = gaz
Feu = plasma (non, impossible d’expliquer)
Verre = quelque part entre un solide et un liquide

Oh. Et ceci :

Les cristaux liquides sont utilisés dans les ordinateurs et les écrans de télévision, et si jamais nous parvenons à créer des supraconducteurs à température ambiante, une magie lourde commencera.

Là! C’est à quel point je suis intelligent après une exposition à Felix Flicker, aux baguettes d’Horus et à un pendentif adventurine que j’ai cessé de porter après une semaine.

Reculer un peu, à quelque chose que Flicker a écrit

Le supraconducteur à température ambiante …

C’est probablement le sujet le plus pressant de la physique de la matière condensée. Les supraconducteurs sont l’une des principales voies pour essayer de fabriquer des ordinateurs quantiques. Mais aussi, ils conduisent parfaitement l’électricité sans perte. Si vous construisiez des lignes électriques à partir d’eux, vous élimineriez le [loss] d’énergie au fur et à mesure que l’électricité circule le long des lignes. Ce n’est pas une chimère totale. Les supraconducteurs commencent à être utilisés pour connecter de plus grands réseaux électriques afin d’équilibrer la charge entre eux.

Non, je ne peux pas résumer cela de mémoire, mais donnez-moi quelques mois de pratique supplémentaires, et je pourrais intérioriser au moins ce peu sur les supraconducteurs de ce livre aux multiples facettes et aux multiples facettes.

Dans l’ensemble, The Magick of Physics est bien écrit, attachant et engageant. Flicker est un conteur doué. Son livre déborde comme les phases de l’eau bouillante (bulles de crevettes, bulles de poisson, puis torrent déchaîné, un chapitre à ne pas manquer).

Je parie qu’aucun de ses détracteurs ne pourrait porter un costume en tweed victorien et un nœud papillon comme le fait Flicker.

Cet homme aux multiples talents enseigne également le kung-fu et était un champion de shuai jiao (lutte chinoise) et de kung-fu de mante religieuse.

Mais je vais m’arrêter ici, de peur d’avoir l’air d’être fangirling. (Je suis, bien sûr; Je ne veux tout simplement pas avoir l’air d’une fangirl.)

« Le monde entier est une série de miracles, mais nous y sommes tellement habitués que nous les appelons des choses ordinaires. » – Hans Christian Andersen