Trouvez la vérité, pas la propagande, sur l’Azerbaïdjan

En juin 2022, j’ai officiellement créé la Fondation culturelle US-AZ (USAZCF). Son but est de contribuer à accroître les relations entre l’Azerbaïdjan et les États-Unis, en particulier, ainsi que l’Occident, en général, via la culture, les dialogues éducatifs et les séminaires, les médias, le divertissement, le contenu cinématographique et documentaire.

Nous, à l’USAZCF, croyons que l’art, la musique, la danse, le cinéma, la télévision et les projets éducatifs nourrissent tous l’âme. Les festivals et les spectacles attirent des gens de partout au pays et font la promotion du tourisme, stimulant ainsi l’économie locale et favorisant la fierté dans la communauté.

Depuis 1992, l’Azerbaïdjan lutte pour garder sa souveraineté intacte. Les forces d’invasion arméniennes ont conquis une partie du pays pendant 1^St Guerre du Karabagh et détenait illégalement 20% de l’intégrité foncière de l’Azerbaïdjan jusqu’en 2020.

Les guerres et l’incertitude ne sont pas un stimulant du moral national. Un million d’Azerbaïdjanais, expulsés de leurs terres ancestrales dans le Haut-Karabakh et 7 districts adjacents, fusionnant à l’intérieur des terres avec le reste de la population du pays pour devenir déplacés à l’intérieur du pays, n’ont pas été un stimulant économique. L’hostilité toxique venant des lobbies arméniens du monde entier qui vilipendent l’existence de l’Azerbaïdjan est un obstacle national.

Mais l’Azerbaïdjan a perduré. En 2020, lors d’une guerre de 44 jours avec l’Arménie, il a libéré et repris le contrôle de la majeure partie du territoire du Haut-Karabagh occupé illégalement par l’Arménie pendant 30 ans.

Et c’est maintenant le meilleur moment pour inverser la tendance; pour retourner la négativité sur le pays – l’Azerbaïdjan – que l’Arménie a si bien répandue au fil des ans. Il est temps de transformer l’image de l’Azerbaïdjan, véritable ami de l’Occident, en une image beaucoup plus positive.

À propos de la diaspora azerbaïdjanaise

Parmi les quelque 50 millions d’Azerbaïdjanais qui, au total, font partie de la nation azerbaïdjanaise, on estime que 10 à 15 millions d’Azerbaïdjanais vivent en dehors des frontières de l’Azerbaïdjan. Ils constituent le terme « la diaspora azerbaïdjanaise. »

Ce nombre est puissant et peut faire de la magie pour projeter positivement l’image de l’Azerbaïdjan.

L’Azerbaïdjan et l’OTAN approfondissent leurs liens

Les contributions de l’Azerbaïdjan aux efforts de l’OTAN ont commencé en 2002 avec 22 soldats de maintien de la paix azerbaïdjanais et sont passées à 120 au moment du retrait d’Afghanistan en 2021.

Jens Stoltenberg, secrétaire général de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), a qualifié l’Azerbaïdjan de « un partenaire précieux. » À l’appui de son affirmation, Stoltenberg a fait référence à la forte coopération militaire de l’Azerbaïdjan avec la Turquie, membre de l’OTAN, à ses approvisionnements en gaz naturel à plusieurs États membres de l’OTAN en Europe, ainsi qu’à la contribution du pays à la mission de l’OTAN en Afghanistan.

En août 2021, au milieu du retrait des forces américaines et de l’OTAN, mettant fin à la guerre de 2001-2021 en Afghanistan, des évacuations à grande échelle ont eu lieu. Lors de l’évacuation de Kaboul, l’Azerbaïdjan et la Turquie ont aidé à sécuriser l’aéroport Hamid Karzaï, et ont ainsi contribué à l’évacuation en toute sécurité du personnel gouvernemental, des citoyens étrangers et de certains citoyens afghans vulnérables, tous fuyaient le retour des talibans.

Le 15 août 2021, les talibans ont pris le contrôle de Kaboul et ont déclaré la victoire, et la République islamique d’Afghanistan soutenue par l’OTAN s’est effondrée. En plus d’un soutien terrestre fiable, en sécurisant les routes de transit pour environ 40% de la cargaison militaire nécessaire, les unités azerbaïdjanaises ont facilité la logistique d’approvisionnement des forces alliées à destination de l’Afghanistan.

En décembre 2021, lors de sa visite au siège de l’OTAN à Bruxelles (Belgique), le président azerbaïdjanais Ilham Aliyev a déclaréd que « L’Azerbaïdjan s’est révélé être un partenaire fiable de l’OTAN. »

L’Amérique est membre de l’OTAN; Les Américains devraient donc soutenir l’Azerbaïdjan.

Le Congrès américain devrait soutenir l’Azerbaïdjan

Il est temps que les membres du Congrès américain apprennent à vivre sans les fonds de lobbying qu’ils reçoivent du lobby arménien.

Au lieu de réprimander l’Azerbaïdjan ou simplement de l’ignorer, le Congrès devrait en apprendre davantage sur l’Azerbaïdjan et ses avantages pour l’Occident.

Le Congrès devrait apprendre que des représentants comme « L’escouade » sont toxiques pour l’Amérique. Les représentantes Ilhan Omar et Rashida Tlaib promeuvent la haine. Dans leur cas, la haine d’Israël et des Juifs. Un tel comportement aide les antisémites à faire valoir leurs arguments. Le Congrès devrait tenir compte de l’Azerbaïdjan sans antisémitisme.

L’Azerbaïdjan est l’antithèse du mouvement antisémite BDS (Boycott, Désinvestissement et Sanction Israël), si bien préparé sur les campus américains. Alors que les étudiants musulmans des universités azerbaïdjanaises participent à des programmes internationaux d’échange d’étudiants dans l’État juif d’Israël, de nombreuses universités américaines boycottent Israël.

Les étudiants musulmans azerbaïdjanais apprennent l’histoire juive, la culture ancienne et moderne des Juifs en Israël et la religion juive; ils plongent également pour en apprendre davantage sur les innovations qu’Israël a offertes au monde dans les domaines de l’agriculture, de la médecine et de la science, innovation qui les incite à imiter plutôt qu’à sombrer dans l’ancienne haine que représente le mouvement BDS, que les instituts américains d’enseignement supérieur embrassent.

Les chrétiens devraient soutenir l’Azerbaïdjan

Bien que l’Azerbaïdjan soit un État à prédominance chiite-musulmane, bien qu’il soit plutôt improbable que le chef de l’Église catholique romaine se rende dans un tel pays, le 2 octobre 2016, le pape François était à Bakou pour une visite de 10 heures.

Depuis 2012, la Fondation Heydar Aliyev, dirigée par la première dame d’Azerbaïdjan, Mehriban Aliyeva, a fait don de sommes non divulguées pour financer des travaux de restauration au Vatican, notamment la réparation de la chapelle Sixtine ; la Fondation a également fourni des fonds pour d’autres projets, notamment la restauration de deux catacombes du Vatican et la préservation et la numérisation de manuscrits anciens de la Bibliothèque apostolique.

La visite du pape aurait pu être un retour de relations publiques, cependant, la Fondation, nommée en l’honneur du père et prédécesseur du président Ilham Aliyev, feu Heydar Aliyev, a également un intérêt officiel dans la préservation du patrimoine culturel européen qui s’étend au-delà du Vatican.

La fondation a fourni des fonds pour réparer deux vitraux de la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg en France et pour la restauration de deux églises médiévales normandes.

Aucun autre pays musulman ne donne un tel exemple en matière de restauration d’églises et de musées chrétiens dans toute l’Europe. Les fonds de l’Azerbaïdjan sont également allés au musée du Louvre, au château de Versailles, au palais de Berlin en Allemagne et au musée du Capitole en Italie.

Bakou et la Fondation Heydar Aliyev agissent conformément à la tolérance du peuple azerbaïdjanais envers tous les autres peuples et religions.

À Noël 2022, j’ai visité l’Azerbaïdjan. L’atmosphère de Noël et du Nouvel An dans le centre commercial local n’était pas différente de celle de n’importe quel centre commercial aux États-Unis. Les arbres de Noël étaient exposés partout. Pour les Azerbaïdjanais, c’est une célébration du Nouvel An, tout comme c’est le style de célébration de Noël-Nouvel An dans n’importe quel pays chrétien.

Les Juifs américains devraient soutenir l’Azerbaïdjan

Bien que l’Azerbaïdjan soit un pays majoritairement musulman, il est laïc, avec un dogme de tolérance et de coexistence. Le respect de la foi de l’individu est une éthique culturelle locale.

L’Azerbaïdjan s’enorgueillit de zéro antisémitisme. Aux États-Unis, l’antisémitisme est en hausse de manière alarmante.

Il est rapporté qu’aux États-Unis, les cas d’antisémitisme ont augmenté en 2022 et montrent peu, voire aucun, signe de diminution dans le monde.

L’année 2021 a établi un nouveau record pour les incidents antisémites. L’année 2022 n’a pas marqué un renversement universel de cette tendance hideuse, et dans certains pays, le plus alarmant étant les États-Unis, elle s’est intensifiée.

Tôt le matin du 22 décembre, 2021, Le Chabad-Loubavitch de la vallée d’Almaden, à San Jose, en Californie, a été intentionnellement allumé sur le feu qui a déchiré le bâtiment violet distinct. Le 27 janvier 2022, conformément à la politique de coexistence harmonieuse de longue date de l’Azerbaïdjan, pays à majorité musulmane, Nasimi Aghayev, alors consul général d’Azerbaïdjan à Los Angeles, a annoncé la contribution financière de son gouvernement à la reconstruction de la maison Chabad de la vallée d’Almaden.

Les synagogues en Azerbaïdjan sont ouvertes sans avoir besoin d’une sécurité armée pour accueillir les fidèles, une scène oubliée depuis longtemps par les fidèles américains.

Le 5 avril 2011, le « Juifs des montagnes » communauté à Bakou, en Azerbaïdjan, a ouvert une nouvelle synagogue impressionnante. Le bâtiment a été conçu par l’architecte Alexander Garber et la construction du bâtiment a été parrainée par le gouvernement azerbaïdjanais.

En Azerbaïdjan, il existe trois principales communautés juives : les Juifs des montagnes, les Juifs ashkénazes et les Juifs géorgiens. Il y a 6 synagogues en activité en Azerbaïdjan: deux à Bakou, deux à Guba et deux dans la ville d’Oguz. Les Juifs vivant en Azerbaïdjan peuvent pratiquer librement et en toute sécurité leur culte dans leur synagogue, célébrer leurs fêtes et organiser des cérémonies de deuil.

J’ai visité l’Azerbaïdjan suffisamment de fois pour reconnaître la tranquillité d’esprit qu’un Juif peut éprouver en y vivant. Mon étoile de David visible n’a aucune importance et n’a pas besoin d’être cachée.

En Azerbaïdjan, quelque 30 000 Juifs vivent à l’abri de l’antisémitisme et prospèrent.

Soutien d’Israël

Pourquoi Israël devrait aider l’Azerbaïdjan face à la menace iranienne.

L’Azerbaïdjan et Israël entretiennent des relations diplomatiques depuis 1992. Le 29 mars 2023, l’Azerbaïdjan a ouvert son ambassade à Tel Aviv, une étape importante dans les relations entre le seul État juif au monde et le pays stratégique à majorité musulmane chiite qui partage une frontière terrestre avec l’Iran.

Depuis l’ouverture de l’ambassade d’Azerbaïdjan, des diplomates de haut niveau d’Israël sont en visite officielle en Azerbaïdjan. Et des diplomates de haut niveau d’Azerbaïdjan ont effectué des visites officielles en Israël.

Quelque 30 millions d’Azerbaïdjanais vivent de l’autre côté de la rivière Aras* qui sépare la République d’Azerbaïdjan de ce qu’on appelle aussi « l’Azerbaïdjan du Sud », qui est l’Iran au nord ; La séparation a été causée par le 19^ième et 20^ième guerre entre l’Iran et la Russie.

*L’Aras est une rivière du Caucase. Il prend sa source dans l’est de la Turquie et coule le long des frontières entre la Turquie et l’Arménie, entre la Turquie et l’enclave du Nakhitchevan de l’Azerbaïdjan, entre l’Iran et l’Azerbaïdjan et l’Arménie, et, enfin, traverse l’Azerbaïdjan où il se jette dans la Koura.

L’assaut russe, en avril 1912, sur le sanctuaire sacré de Mashhad, avril 1912 était une agression infidèle.

L’entre-deux géographique du Caucase en tant que pont terrestre entre la mer Noire et la mer Caspienne et la région de la Méditerranée orientale se reflète dans son histoire en tant que carrefour entre les empires et l’Orient et l’Occident. Le Caucase a été incorporé dans les empires perse, arabe, mongol, ottoman, russe et soviétique à différents moments de son histoire, mais il est resté périphérique à ces empires.

Une longue histoire d’existence multiethnique, multireligieuse et multilingue a disposé la région à la fois à la paix et aux conflits, à la division et à l’unité – des tendances apparemment paradoxales.

Surtout à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, en tant que centre de réception et de transmission culturelles, le Caucase a été le terrain de jeu et le champ de bataille des idées révolutionnaires socialistes et nationalistes qui ont imprégné à la fois l’Iran et l’Anatolie ottomane.

Début juillet 2023, un sommet international au Parlement européen qui a traité de la conduite de l’Iran envers les groupes minoritaires résidant dans le pays, principalement envers la communauté azérie, a appelé à « Les Juifs ont une obligation envers les Azéris en Iran. »

Le rabbin Zamir Isayev, à la tête de la communauté sépharade géorgienne en Azerbaïdjan, a mentionné « Les Juifs ont été persécutés pendant de nombreuses années et nous savons bien ce que nous ressentons. » Il spEcifié l’obligation de la communauté juive mondiale envers la minorité azérie qui souffre de l’oppression continue en Iran.

Au cours du sommet, un film a projeté des témoignages partagés sur la discrimination linguistique et culturelle subie par les Azéris d’Iran, ainsi que sur la discrimination dans les affaires et l’activité économique, et le fait de forcer les femmes à porter le hijab musulman.

Pendant des décennies, l’Iran a refusé aux Azéris, aux Arabes, aux Kurdes et aux Baloutches leurs droits civils fondamentaux, les a soumises à une discrimination sociale, culturelle et économique.

Les groupes minoritaires en Iran devraient avoir le droit d’apprendre leur propre langue et de célébrer leur patrimoine culturel comme ils le souhaitent, ce qui est refusé aux Azerbaïdjanais vivant dans le nord de l’Iran.

Espérons que ce sommet a donné de la visibilité à la minorité azérie en Iran. Rester ferme sur les principes d’équité peut également apporter des résultats positifs.

Plaidoyer pour l’Azerbaïdjan

Il n’a pas été facile pour moi de défendre l’Azerbaïdjan. Une énorme pierre d’achoppement a été le conflit avec l’Arménie et la force de la propagande arménienne sur la scène internationale.

Cet obstacle peut être surmonté lentement mais avec diligence avec des faits et un franc-parler.

Les Arméniens agissent comme des brutes. Ils feront tout ce qui est en leur pouvoir pour propager leur haine de l’Azerbaïdjan. Mais cela peut être arrêté étape par étape.

Je défends l’Azerbaïdjan depuis des années. En tant que journaliste, j’ai écrit de nombreux éditoriaux positifs sur l’Azerbaïdjan. Mon rédacteur en chef ne permettra pas à ceux qui haïssent l’Azerbaïdjan de m’attaquer. Il a simplement bloqué cette avenue sur notre site Web.

À l’ère moderne, avec une communication mondiale rapide, il y a un prix à payer pour être une voix de la vérité pour l’Azerbaïdjan, un pays du Caucase du Sud. Cependant, mon plaidoyer pour l’Azerbaïdjan se poursuivra sans relâche parce que la vérité finit toujours par l’emporter. L’Azerbaïdjan sera bientôt connu dans le monde entier et plus de gens se joindront à moi pour raconter la véritable histoire de l’Azerbaïdjan.